迷子犬のせいで米国の動物保護施設の人口過多に拍車がかかっている

May 21, 2024

ジギーの悲しげで遠い視線は、次の家族になるだろうと思っていた人々の目とつながったとき、すぐに生命力に満ち溢れたものになった。

8歳であるにもかかわらず、この黒と白のボクサーミックスは、南フロリダのマイアミデイドペット養子縁組および保護センターにある犬舎に人が近づいた瞬間に、尻尾を振って喜んだ。

ジギーは路上で発見されてから300日以上動物保護施設にいた。

彼の話は、野良犬として動物福祉従事者に拾われたり、虐待されていた家から連れ去られたり、世話ができなくなった元飼い主に引き渡されたりした、全米の保護施設にいる無数の動物たちの事例の一つである。

米国動物虐待防止協会（ASPCA）は、毎年650万匹のペットが米国の保護施設に入ってくると推定している。

シェルターの従業員や動物専門家らは、捨てられたペットの数と引き取り手の減少が、これほど多くの動物を収容するためのインフラや資金が不足している国内のシェルターにとって圧倒的な負担となり続けていると語る。

いくつかの保護施設は、ペット、特に中型犬や大型犬の数が今年ピークに達し、深刻な個体数過剰の危機に瀕していると断言している。

フロリダ州の動物養子縁組センターには、平均 250 匹のペットを収容する能力があります。 現在、この保護施設では、引き取りを待つ600匹以上の犬猫に保護施設、食事、医療ケアを提供するという困難な任務に取り組んでいる。

中には1年以上も保護施設で待機しているペットもいる。

収容人数に余裕がないため、シェルターは地域社会に対し、ペットの引き渡しを避け、迷子になったペットは再会できるまで一時的に里親になるよう要請した。

マイアミ・デイドのペット養子縁組センターの広報担当フローラ・ビール氏は、「国家的危機は個々のペットに大きな影響を与えている」と語った。 「引き取り手が不足しているため、ペットが永遠の家族を待っている滞在期間や期間は大幅に増加しています。」

2019年から2022年にかけて、米国の地元の動物保護施設では、施設に入る捨てられたペットの数が増加しました。 グラフィックの上にマウスを置くと、詳細情報が表示されます。

注: この図のデータは、Shelter Animals Count (SAC) 団体によって提供されており、米国の参加保護施設からの個体数推定にのみ基づいています。このデータは、全国の動物保護施設の個体数を完全に表しているわけではありません。データ: シェルター動物数 • グラフィック:ニーナ・リン / NBC

ASPCA によると、米国では毎年平均 420 万匹のペットが引き取られています。

この統計は勇気づけられるように思えるかもしれませんが、現実には、個体数過剰の問題が依然として続いており、引き取られるペットの数が養子縁組の数よりも多いのです。

ペットが避難所に行き着く主な理由は飼い主がペットを手放すか「引き渡す」ことが多いと考えられていますが、そうではありません。

パンデミックのピーク時、多くの人々が過酷な、そしてしばしば孤独な隔離中に仲間を探していたため、養子縁組が急増した。 動物保護施設に関するデータを提供する団体Shelter Animals Countのデータによると、世界の経済活動が再開されるにつれ、フロリダ州の保護施設では2020年から2021年にかけてペットの数が約9％増加した。

主な要因は、多くの人が対面での仕事に戻ったことであると考えられています。

ビール氏によると、これは真実ではなく、少なくともマイアミデイド郡ではそうではなく、パンデミック中に養子縁組をした人の85％がペットを飼っていると彼女は言う。

「彼らはペットを返してくれません」とビールさんは言う。 「今実際に起きているのは、入ってくるペットたちに追いつくほど早く彼らを（避難所から）連れ出すことができないということです。」

ASPCAの調査によると、5世帯に1世帯がパンデミック中に猫や犬を飼い始め、調査対象者の87％がペットを飼い直すことは考えないと答えた。

SACが発行した報告書によると、全国的なデータによると、オーナーの解約率は過去1年間増加しておらず、むしろ約25％で一定に保たれていることが示されている。